大正末期から昭和初期頃、いわゆるモボモガ（1920年代）時代に北園克衛は詩を書きはじめます。この時代は、全世界的に見ても芸術家たちの大いなる実験合戦が繰り広げられた時代です。 北園克衛もその渦中で詩を選びましたが、書くだけではなく、それがどのように印刷されて人の目に映るべきか、というデザインの目をこの頃から持っていました。

当初から視覚的な詩の表現に挑戦していた北園克衛ですが、1957年に発表した「単調な空間」で究極の形に昇華されます。 読むのではなく、眺める詩でもあるこの詩のすごいところは、文字を単位として見ると円と四角、黒と白がせめぎあいながら進行する構造になっていること。そして読んでみると、感情や主観が浮き上がってくること。



コンクリート・ポエトリー（文字が持つ物質性に注目し、視覚的に展開された実験的な詩）運動が世界的に普及したタイミングとも一致したことで、意図せず日本におけるリーダーという評価を得ます。 しかし、北園克衛自身はすでに次の興味に移っていました。

こちらは日本でただ一人、純粋なコンクリート・ポエトリーを実践した新国誠一の作品集。幻の詩集「0音」の全篇も収録されています。

さて、北園克衛の次の興味は写真でした。1966年に自身が主宰していた同人誌VOU紙面で「プラスティック・ポエムのマニフェスト」を発表します。「プラスティック・ポエム」とは海外の新聞・切り抜き・針金・厚紙の切り抜き・ひも・石・粘土といった身近にある素材を組み合わせ、台紙の上で配置し、撮影したもののこと。これを「詩そのもの」だと言い切るこの作品、ここでもやはりデザイナーの目の確かさが確認できます。

配置したオブジェの余白、オブジェ同士の重なり具合、見れば見るほど美しいです。なんでもない素材にここまで美しさを感じるとは。


VOUの表紙や装幀にもプラスティック・ポエムの作品が使用されています。タイトルが乗るとさらに美しい。



写真家としても優れていることがわかるフレームの切り取り方。

こちらは唯一の残された写真集。

レイアウトも美しいです。

面白いのはオブジェ作品を残さなかったということ。思い通りの余白＝間を表現するには紙の4片という制限が必要であり、その制限があるからこそ、シャッターを押すまではオブジェ、露光したらプラスティック・ポエムになり得る。

以前、真似してみたことがありますがなんとなく近しい、けれども程遠いというなんとも自分の力量のなさを自覚するに至ったということがありました。

北園克衛の作品は、余白を見る目を養うにはもってこいだと思います。



こちらの一冊は、ほとんどすべての作品が網羅されて掲載されています。